Vordingborg (Danemark) : Dynamisation d’un front de mer délaissé grâce à un sauna associatif

Il est possible de libérer le potentiel récréatif de fronts de mer délaissés grâce à des zones pilotes temporaires clairement définies, associées à une stratégie à en deux phases simultanées : l’amélioration continue par un ensemble d’expérimentations et la préparation de la solution permanente. 

Cette approche repose sur une implication « bottom-up », ascendante depuis les citoyens, où des interventions à petite échelle et une forte appropriation par les acteurs locaux constituent les principaux moteurs d'une transformation à long terme et d'un soutien institutionnel.

Un délai court entre l'idée et la mise en œuvre est essentiel pour maintenir les acteurs locaux étroitement impliqués dans le processus et pour obtenir des résultats visibles qui renforcent la mobilisation et l'appropriation locale. Cette méthodologie a été testée dans le port de plaisance de Sydhavnen. 

Le projet Connected River est un projet financé par l’UE qui vise à renforcer les capacités des écosystèmes multipartites à garantir la sécurité, l’accessibilité et la qualité de vie des voies navigables et des fronts de mer dans la région de la mer du Nord. L’une des expériences a été menée par la municipalité de Vordingborg et s’intitulait le « Sauna Social ». 

Le Sauna Social est une expérience créée en étroite collaboration entre la municipalité de Vordingborg et les parties prenantes locales autour du port Sydhavnen, dans le but d’attirer une nouvelle attention, d’offrir davantage d’activités et d’améliorer l’accessibilité aux voies navigables et aux fronts de mer attrayants du sud de la ville. 

Cette zone était autrefois un grand port industriel, mais elle a été transformée il y a de nombreuses années en zone résidentielle et récréative, avec de nouveaux immeubles d’habitation et des espaces urbains publics le long du front de mer. Le développement de la zone a ensuite stagné après la crise financière de 2008 et n’a pas été relancé depuis. 

Au début de l’expérience, la municipalité a défini les intérêts communs, les défis et les opportunités, puis s’est mise d’accord sur un ensemble de valeurs pour la zone, ce qui a abouti à la conception et à la construction d’un espace urbain temporaire avec des plantes et un sauna, appelé le «Sauna Social ». 

Pour lancer l’expérimentation, des prototypes imaginés grâce à l’IA ont été utilisés pour visualiser et discuter des scénarios avant de confier à un prestataire la construction du sauna et de ses environs. 

La municipalité a collaboré avec les membres de l’association des bains du port de Vordingborg (Vordingborg Harbor Bath Association) pour mener à bien cette expérience. Ils ont discuté de la possibilité d’établir un « bain portuaire » à Sydhavnen de manière plus permanente. En tant que principales parties prenantes, ils ont très tôt été définis comme « la coalition des volontaires », c’est-à-dire les moteurs du projet, tant aujourd’hui qu’à l’avenir. Cela a permis d’assurer la continuité au-delà de l’expérience temporaire et de renforcer le lien entre l’expérimentation et le développement urbain à long terme. 

L’initiative expérimentale du «Sauna Social», menée par les citoyens, s’est avérée être un succès, démontrant le potentiel d’un lieu de rencontre social dans le port sud de Vordingborg. Le nombre de membres de l’association Harbor Bath a augmenté et le sauna a été utilisé à de nombreuses reprises pendant toute la durée du test. Le projet illustre comment une initiative temporaire peut contribuer au développement urbain, renforcer les liens citoyens et dynamiser les espaces publics de manière innovante. 

L’évaluation a posteriori du projet a mis en évidence la nécessité d’augmenter la capacité du sauna, d’améliorer les installations physiques et de développer un modèle opérationnel et financier durable. 

L’association explore actuellement la possibilité d’étendre le projet en sollicitant des fonds, car elle ne bénéficiera plus des financements de la ville et de l’Union européenne. Pour être pérenniser, le projet devra créer et renforcer ses partenariats avec des acteurs extérieurs, clarifier les modèles de gouvernance et d’exploitation, et obtenir les autorisations des autorités compétentes telles que la Direction des côtes, en charge de l’utilisation de la voie d’eau. 

L’objectif est de construire un sauna permanent dans l’espace urbain en bord de mer, en attendant la construction d’un plus grand bain portuaire de l’autre côté du cours d’eau. En étroite collaboration avec la municipalité de Vordingborg, le premier objectif est d’obtenir l’autorisation de la Direction côtière pour construire le sauna à proximité du pont de pêche existant afin que les utilisateurs et les visiteurs puissent se baigner en toute sécurité dans le cours d’eau. 

Cette expérience sert ainsi de tremplin dans le cadre d’une transformation stratégique plus large de l’interface entre le port et la ville.